HGFの機能を高める化合物リポ酸トリスルフィドを確認

　骨格筋には、通常は休止状態にある筋幹細胞（衛星細胞）が存在し、運動や筋損傷などの刺激を受けるとHGF（肝細胞増殖因子）依存的に活性化して増殖を始める。研究グループはこれまでに、HGFが酸化反応の一種であるニトロ化を受けると生理活性を失うこと、そしてこの現象が加齢に伴い進行・蓄積することで筋萎縮につながるという学説を2024年2月に発表していた。

　今回の研究では、この学説の発展として、ニトロ化されにくく、かつ細胞膜受容体との親和性が高まった状態のHGFを作り出す化合物を確認したと報告している。この化合物はリポ酸トリスルフィド（LASSS）で、αリポ酸に硫黄原子を1つ追加した化合物（R体）にあたる。研究グループの説明によると、LASSSは自身が持つ高い抗酸化性（抗ニトロ化活性）そのものに依存するのではなく、HGFと反応してその局所的な構造を変えることにより、ニトロ化への耐性と受容体結合親和性を高めているという。

　実験の過程では、HGFに対するモル比を通常より高めてLASSSを添加した条件で、受容体結合親和性が約2倍に増加する結果が得られたとしている。また、筋幹細胞の活性化とこれに続く増殖・分化といった生理活性は損なわれなかったと報告している。