未病因子CD52と臓器連関という視点

　CD52は免疫細胞の表面に発現する糖タンパクであり、これに対する抗体薬「アレムツマブ」は慢性リンパ性白血病の治療薬として使用されている。基礎研究の分野では、CD52が自己免疫応答を制御することで、1型糖尿病の発症に関わる膵臓の炎症（自己免疫性膵島炎）を抑える方向に働くことも報告されており、免疫制御にとどまらない代謝関連の役割が徐々に示されてきた。

　今回の研究は、こうした免疫細胞由来のCD52が、内臓脂肪という特定の臓器から放出され、血流を介して肝臓という別の臓器の炎症状態に影響を及ぼすという「臓器連関」の一例として位置づけられている。研究グループは、CD52を発症前の段階から働く「未病因子」として捉えており、肥満に伴う肝疾患や糖尿病の予防・治療、さらには未病の段階を対象とした創薬（未病創薬）への応用可能性を今後の検討課題として挙げている。