接種制度の変遷と世界的な排除状態の揺らぎ

　麻疹は、免疫のない集団では1人の患者から平均12～18人に感染するとされる、感染力の極めて強い感染症である。世界では2025年11月に南アメリカ地域が、2026年1月には英国を含む欧州の6カ国が、それぞれ麻疹の排除状態の認定を失ったと研究グループは説明している。

　日本の麻疹の定期予防接種は1978年に1回接種として始まり、2006年度から麻疹風疹混合ワクチンによる2回接種制度に移行した。2007～2008年の流行を受け、2008年度からの5年間には、当時中学1年生と高校3年生に相当する年齢の人、すなわちおおむね1990～2000年生まれの世代に対し、2回目の接種を行う機会が設けられた。このため、1995～2005年ごろに生まれた人々は、1回目は1回接種の制度の中で受け、2回目は経過的な措置として2回接種制度の開始当初に受けることになり、2回目を受けないまま成人した人もいるとされる。研究グループは、こうした制度移行期に生まれた1995～2005年生まれの世代に患者数が多いことに注目している。

　ウイルスの遺伝子型を見ると、2023年はD8型、2024年はB3型が多数を占め、2026年は再びD8型が多数となっており、主な感染源となる流行地が年によって入れ替わっていることがうかがえるという。研究グループは、こうした流行地の変化や接種率の状況が、国内の患者数や年齢層の分布に影響している可能性を踏まえ、分析を進めたとしている。