小腸腺がんの二次治療とネクチン-4発現に関する研究の位置づけ

　小腸腺がんは、全悪性腫瘍のうち0.5％以下、全消化管悪性腫瘍のうちでも3％以下を占める希少がんであり、欧米からの報告では年間発症率が人口10万人あたり0.22～0.57人とされる。初期には自覚症状が現れにくく、通常の内視鏡検査でも観察しにくいことから、腸閉塞や腸管穿孔などの合併症をきっかけに発見されるケースも少なくなく、診断時にはすでに進行していることが多いとされる。外科的切除が困難な進行期の患者に対しては、大腸がんや胃がんでも用いられるFOLFOX療法などの化学療法が選択されてきたが、その効果が持続する期間の中央値は約6カ月にとどまり、一次治療後の二次治療は確立されていないと説明されている。

　こうした状況を踏まえ、国立がん研究センター中央病院消化管内科の研究チームは、ADCの標的となり得る腫瘍抗原の発現状況を確認するトランスレーショナルリサーチを実施した。その結果、尿路上皮がんに対する既承認のADCであるエンホルツマブ ベドチンが標的とするネクチン-4が、小腸腺がんにおいても約82％という頻度で発現していることを確認したとしている。この発現頻度は尿路上皮がんでの発現状況と同程度であり、同薬が小腸腺がんに対しても効果を示す可能性を示す結果として位置づけられている。今回の治験はこの研究成果を踏まえて計画されたものであり、発表元は、ADCを用いた小腸腺がんの治験は国内外に例がないとしている。