血中水銀濃度と2型糖尿病発症の関連が示された

　国立健康危機管理研究機構臨床研究センターは、日本人勤労者を対象としたコホート内症例対照研究により、血中のカドミウム、水銀、鉛、ヒ素の4種類の重金属濃度と2型糖尿病の発症との関連を分析した。この手法は、追跡対象となる集団（コホート）の中から、実際に疾患を発症した人と、発症していない人を条件をそろえて比較する研究デザインであり、血液など生体試料をあらかじめ保存しておくことで、発症前の曝露状況を後から評価できる点に特徴がある。

　分析の結果、血中水銀濃度が最も高い群は、最も低い群と比べて2型糖尿病を発症するリスクが約2倍高かったと報告されている。一方、カドミウム、鉛、ヒ素の血中濃度については、2型糖尿病発症との明らかな関連は認められなかったとしている。同機構は、水銀の主な摂取源として魚介類などの食事由来の曝露が想定されるとしつつ、今回の研究では曝露経路そのものを直接特定したものではないと位置づけている。