化学放射線療法への免疫チェックポイント阻害薬上乗せという位置づけ

　食道扁平上皮がんに対しては、手術を行わない治療選択肢として、抗がん剤と放射線治療を組み合わせる化学放射線療法が従来から用いられてきた。一方、他のがん種では免疫チェックポイント阻害薬が治療成績の向上に寄与する例が報告されており、食道扁平上皮がんの化学放射線療法にニボルマブを併用することで、安全性を保ちながら治療効果を高められるかが検証課題となっていた。

　NOBEL試験は、京都大学を中心に国立がん研究センター中央病院、国立がん研究センター東病院、千葉県がんセンター、北里大学医学部の4施設が参加する多施設共同の医師主導治験として実施された。あわせて実施された治療前の腫瘍組織の遺伝子発現解析では、免疫の働きが活発な性質を持つがんほど、この併用療法による効果が高い傾向が見られたとされる。研究グループは、この所見について、将来的にどのような患者にこの治療法を適用すべきかを事前に予測するための手がかりになり得ると説明している。